Suriye parlamentosu, iktidardaki Baas partisinin, Devlet Başkanı Esad'ın yeniden bu göreve adaylığı yönündeki bir önerisini oybirliğiyle kabul ettiği belirtildi. Parlamentonun bundan sonra, Esad'ın yeni dönem devlet başkanlığı için yapılacak referandumun tarihini saptayacağı kaydedildi. Beşşar Esad, babası Hafız Esad'ın 10 Haziran 2000'de ölümünden bir ay sonra, 11 Temmuz 2000'de yapılan halk oylamasında, oyların yüzde 97'sini alarak devlet başkanı olmuştu.