Amerikan Dışişleri Bakanı Condoleezza Rice, Irak'ı istikrarsızlaştırmakla suçladığı İran'a yönelik baskıları artırmak amacıyla bugün Ortadoğu turuna başlıyor.

Rice, bugün akşam başlayacak ve hafta sonu devam edecek temaslarında İsrail, Filistin, Mısır, Ürdün, Suudi Arabistan ve Kuveyt'te görüşmelerde bulunacak. Ardından Almanya ve İngiltere'ye geçecek olan Rice'ın, 19 Ocak'ta Washington'a dönmesi bekleniyor.

Condoleezza Rice'ın Ortadoğu ve Avrupa'daki temaslarında gündemi İran'ın oluşturması bekleniyor. Hatta İsrail ve Filistin'deki görüşmelerinde bile sözde Ortadoğu barışının, İran'ın gölgesinde kalacağı belirtiliyor.

Zira Rice da, temasları için ABD'den ayrılmadan önce asıl amacının, İran'ın bölgede artan etkisine karşı koymak ve Bush'un yeni Irak planı için destek aramak olduğunu söyledi. Bush'un "Yeni Irak İşgal Planı", ülkeye takviye asker gönderilmesini ve işgale yer yer destek veren ılımlı Arap ülkelerini de korumak için Patriot füze sistemleri yerleştirilmesini içeriyor.

Rice, ayrılmadan önce yaptığı açıklamada "Aradığımız şey, İran'ın bölgedeki faaliyetlerinden korkan, İran'ın bölgeyi tehdit eden saldırılarından korkan bu devletlerin birliğini güçlendirmek" dedi. Rice, "ABD'nin ne tür operasyonlarda bulunabileceğine dair spekülasyonda bulunmak istemiyorum; ancak Amerika'nın bu faaliyetlerin devam etmesine karşı hareketsiz kalmayacağını göreceksiniz" diye konuştu.

Rice'ın bu açıklamaları, Amerikan askerlerinin Irak'ın kuzeyindeki Erbil kentinde İran konsolosluğuna baskın düzenleyerek 5 kişiyi tutuklamasının ardından gelmesi açısından da önem taşıyor.

İran ve ABD'nin arasında bu gerginlik sürerken, Washington dün de Körfez'deki askeri varlığını artıracağını ve iki savaş gemisinin Körfez'de uzun süre daha kalacağını açıklamıştı. ABD, böylece 2003'teki Irak işgalinden bu yana gemilerini ilk kez bölgeye göndermiş oldu.

Rice, Kuveyt'i ziyaretinde ayrıca Suudi Arabistan, Kuveyt, Birleşik Arap Emirlikleri, Umman, Katar, Bahreyn gibi körfez ülkeleri ile Mısır ve Ürdün'ün dışişleri bakanları ile de bir toplantı gerçekleştirecek. Rice bu konuda da "Eğer körfez ülkeleri, Mısır ve Ürdünlüler, İran'a ve bölgede artan İran etkisine karşı koymak istiyorlarsa, bu Irak'a destek vermelerini gerektirecektir" ifadesini kullandı.