Sosyal medyada paylaşılan görüntülerde, Suudi Arabistan’daki Prens Sultan Hava Üssü’nde konuşlu ABD’ye ait bir erken uyarı ve kontrol uçağının (E-3 Sentry AWACS) İran tarafından gerçekleştirildiği edilen bir operasyon sonrası imha edildi

Sızdırıldığı belirtilen görüntülerde, uçağın en kritik bölümlerinden biri olan üst gövdesindeki radar sisteminin ağır hasar aldığı, çevresinde ise koruyucu ekipmanlı askerlerin bulunduğu görülüyor. Ancak görüntülerin doğruluğu henüz bağımsız kaynaklar tarafından teyit edilmedi.

İran Devrim Muhafızları ise bugün yaptığı açıklamada, ABD’nin “düşmanca eylemlerine” karşılık olarak, hava-uzay kuvvetlerinin Suudi Arabistan’daki El-Harj (Prens Sultan) Hava Üssü’nü füze ve insansız hava araçlarıyla hedef alan ortak bir operasyon gerçekleştirdiğini duyurdu.

Açıklamada, saldırı sonucu en az bir E-3 AWACS uçağının imha edildiği, üs içerisindeki diğer hava araçlarının da ciddi hasar gördüğü iddia edildi.

Öte yandan bazı raporlarda, sadece AWACS uçağının değil, aynı zamanda havada yakıt ikmali yapan tanker uçaklarının da üs içinde hasar aldığı ve çok sayıda ABD askerinin yaralandığı, bazı yaralanmaların ise ağır olduğu ifade edildi.

ABD ordusunun hava operasyonlarında kilit rol oynayan AWACS uçakları; komuta, kontrol, istihbarat, gözetleme ve keşif görevlerini yerine getirerek sahadaki operasyonların koordinasyonunu sağlıyor. 1970’li yıllardan bu yana hizmette olan bu uçaklar, Körfez Savaşı, Kosova, Irak ve Afganistan gibi birçok çatışmada aktif rol oynadı.

ABD’li askeri uzmanlar ise söz konusu uçağın kaybının, sahadaki operasyonel koordinasyonu ciddi şekilde etkileyebileceğine dikkat çekiyor. Mitchell Enstitüsü analisti ve eski pilot Heather Penney, bu tür bir kaybın ABD güçleri açısından “çok büyük bir sorun” teşkil ettiğini belirtti.