Suudi Prens: Para almadım

Programda El-Yamamah ihalesini alan İngiliz silah üreticisi BAE Systems şirketinin, İngiliz Savunma Bakanlığı'nın da onayıyla, Suudi Arabistan'ın eski Washington büyükelçisi Prens Bender bin Sultan'a gizlici para aktardığı belirtilmişti.

Prens Bender bin Sultan, kendisine hiçbir ödeme yapılmadığını iddiaları hayretle karşıladığını söyledi.

BAE Systems da iddiaları reddetti.

İngiltere Başbakanı Tony Blair, BAE Systems ihalesiyle ilgili soruşturmanın durdurulması kararını savundu.

Blair, "Soruşturma, yaşamsal önem taşıyan stratejik bir ilişkiye zarar verecekti ve binlerce insanın işine mal olabilecekti" dedi.

Panorama programına göre, İngiltere'den Washington'da Suudi elçiliğine ait iki hesaba yüklü miktarda para gönderildi.

Bu hesaplar aslında o dönemde burada büyükelçi olan Prens Bender bin Sultan'a uzanıyordu.

Suudi yetkili, aynı zamanda 80 milyar dolarlık El-Yamamah silah anlaşmasının da mimarlarından biriydi.

Yılda 250 milyon doları bulan ödemeler, bu ihale kapsamında satılan uçakların üreticisi BAE Systems şirketi tarafından, İngiliz Savunma Bakanlığı'ndan da yetki alınarak yapılmıştı.

Ayrıca ödemeler Suudi ve İngiliz hükümetleri arasındaki silah satış sözleşmesinin ekleri arasına "destek hizmet bedelleri" olarak girmişti.

Bu ödemeler on yılı aşkın süre devam etti.

İngiliz Ağır Dolandırıcılık Dairesi buradaki "gayri resmi komisyon" uygulamasını ortaya çıkardı, ancak Prens'e akıtılan paranın yasadışı olup olmadığını belirleyemeden soruşturma durduruldu.

Hükümet, daireyi soruşturmanın devamının kamu yararına olmayacağı konusunda ikna etti.

Zira Suudiler güvenlik ve istihbarat alanında işbirliği yapmaktan vazgeçme tehdidinde bulunmuşlardı.