İslam dünyasının, Hz. Muhammed ile ilgili hakaret içeren sözleri sebebiyle özür talep ettiği Katoliklerin ruhani lideri Papa 16. Benedict, sözlerinin tepkilere yol açmasından dolayı "son derece üzgün" olduğunu söylemekle yetindi.

Müslümanların, İslam"ı şiddet dini gibi sunan ifadelerine yönelik gösterdiği sert tepkinin ardından ilk kez açıklama yapan Papa, konuşmasının yanlış anlaşıldığını ima ederek özür dilemedi. Almanya ziyareti sırasında İslam ve Hz. Muhammed hakkında sarf ettiği sözleri Müslüman ülkelerde infial uyandıran Papa 16. Benedict, Vatikan Devlet Sekreteri (Başbakan) Kardinal Bertone aracılığıyla dün bir açıklama yaptı. Yazılı açıklamada, "Papa, konuşmasının bazı bölümlerinin Müslümanların duyarlılığını incitmiş gibi bir hava oluşturmasından, kendi niyetine tümüyle ters biçimde yorumlanmasından dolayı son derece üzgün." denildi. Açıklamada, Papa"nın din ile şiddetin birbiriyle bağdaştırılamayacağını vurgulamak dışında bir amaç taşımadığı belirtilerek şöyle denildi: "Papa, oradaki konuşmasında genel itibarıyla din ile şiddet arasındaki ilişkiyi irdelemekte, hangi taraftan olursa olsun şiddete dinsel bir gerekçe göstermenin net ve kesin biçimde reddedilmesi gerektiğini söylemek istemekteydi." Müslümanların Papa"nın sözlerini doğru anlaması gerektiği kaydedilen açıklamada, "Papa, sözlerinin doğru biçimde anlaşılması konusunda, onlara (Müslümanlara) yardım, bu sayede de halihazırdaki zor anın aşılmasını dilemektedir." ifadesi kullanıldı. Açıklamada, Papa"nın Müslümanlarla diyaloğa önem verdiğinin göstergesi olarak da 16. Benedict"in geçen yıl Almanya"ya yaptığı ziyarette, 20 Ağustos 2005"te Müslümanlardan oluşan bir heyeti kabul ettiği hatırlatıldı.

Papa 16. Benedict, büyük tepki çeken konuşmasında, 14"üncü yüzyılda yaşamış Bizans İmparatoru Paleologos"tan alıntı yaparak, "Muhammed vazettiği inancı kılıçla yayma emrinden başka hangi yeniliği getirmiştir; sadece şer ve insanlık dışı şeyler." ifadesini kullanmıştı.

Bu arada, yaşanan gelişmelerin ardından Türkiye ziyaretinin tehlikeye girdiği yorumu yapılan 16. Benedict, ziyaret hazırlıklarını sürdürüyor. Türkiye"de görev yapan Katolik piskoposlar, Papa"nın kasım ayı sonunda Türkiye"ye yapmayı planladığı ziyaretle ilgili olarak yarın bir değerlendirme toplantısı yapma kararı alırken bu konuda Papa"ya sunulan bir raporun içeriği de basına yansıdı.

İtalyan La Republica gazetesi tarafından açıklanan raporda, Türkiye"de Batılı anlamda laiklik olmadığı, Hıristiyan azınlığın ise hukuksal düzlemde ayrımcılığa maruz kaldığı ileri sürülüyor. Vatikan resmî tarihçisi Giovanni Sale tarafından hazırlanan "Osmanlı İmparatorluğu ve Modern Türkiye"de Hıristiyanlar" başlıklı raporda, "Türkiye, kendini laik bir cumhuriyet olarak tanımlayarak, "din, ibadet ve düşünce" özgürlüğü ilkesine de yer veriyor. Fiiliyatta ise Türk laikliği, atılan tüm adımlara karşın, devlet ile kilise arasındaki ayrım olarak ifade edilen aydınlanmacı ve liberal öğretiyle pek az ortak özelliklere sahip." ifadesi kullanılıyor. Diyanet İşleri Başkanlığı kurumunun mevcudiyetinin Batılı anlamda laikliğin bulunmadığının göstergesi olarak yorumlanan raporda, Türkiye"deki Hıristiyanların kendilerini, hukuk düzeyinde ayrımcılığa maruz hissettikleri ifade edilerek, "Türkiye, Avrupa Birliği"ne tam üye olmak istiyorsa, bu bağlamda uluslararası camiaya ciddi güvenceler vermek zorundadır." deniliyor