İmam Şafii'nin adı Muhammed ibnu İdris'tir. İmamı Azam Ebu Hanife'nin vefat ettiği yıl olan Hicri 150 senesinde Filistin'in Gazze şehrinde dünyaya geldi.
İttifakla rivayet edildiğine göre İmam Şafii'nin babası Kureyş kabilesine mensup olup, Peygamber efendimiz (s.a.s.)'in dedelerinden Haşim'in kardeşi Muttalip oğullarına dayanır.

Çocuk yaşta ayrıldığı Gazze'ye özlemini şöyle şiirleştirmişti:

"Ne kadar özledim Gazze topraklarını

İstemeden uzaklaştım,gizlemem artık boşuna.