Amerikan Ulusal Kamu Radyosu NPR, Yemen'in 6 haftadan kısa bir süre içinde 7 adet "Reaper" insansız hava aracını (İHA) düşürdüğünü kabul etti. Bu kayıplar, Pentagon'un Yemen'deki askeri kampanyasının en dramatik maliyetlerinden biri haline geldi ve her biri yaklaşık 30 milyon dolar değerinde olan bu İHA'ların toplam kaybı 200 milyon doları aştı.

Savunma yetkililerine göre, Yemen geçen hafta 3 İHA'yı daha düşürdü. Bu durum, Yemen üzerinde uçan insansız hava araçlarının hedef alınmasında bir gelişme olduğunu gösteriyor. Kimliklerini açıklamak istemeyen yetkililer, bu İHA'ların hava saldırıları düzenlediğini veya keşif görevleri yürüttüğünü ve hem suya hem de karaya düştüklerini belirtti.

Başka bir savunma yetkilisi, bu olayların hala araştırıldığını, ancak İHA kayıplarının muhtemelen Yemen ateşi nedeniyle yaşandığını ifade etti. Yetkili, Amerikan saldırılarının artmasının İHA'ların hedef alınma riskini de artırabileceğine dikkat çekti.

Reaper İHA'larının maliyeti ve özellikleri

General Atomics tarafından üretilen gelişmiş Reaper İHA'larının her biri yaklaşık 30 milyon dolara mal oluyor ve genellikle 12.100 metrenin (40.000 fit) üzerinde uçuyor.

Bir savunma yetkilisi, ABD'nin 31 Mart, 3, 9, 13, 18, 19 ve 22 Nisan'da Reaper İHA'larını kaybettiğini açıkladı.

Daha önce, New York Times, Pentagon yetkililerinin Yemen'e düzenlenen hava saldırılarının beklenen sonuçları vermediğini kabul ettiklerini aktarmıştı.